"Zaczęło się to w roku 1982, kiedy napisałam list do więźnia w celi śmierci w Luizjanie, a on odpisał. Tak zaczęła się moja dziesięcioletnia podróż, która doprowadziła mnie do komory egzekucyjnej w Luizjanie, a także do grup pomagających rodzinom ofiar morderstw." Tymi słowami rozpoczyna swoje wspomnienia siostra Helen Prejean. Dzień, w którym zdecydowała się zostać doradcą duchowym skazanego na karę śmierci Elmo Patricka Sonniera, zmienił całe jej życie. Właśnie wtedy rozpoczęła swoją wieloletnią walkę o zniesienie w Stanach Zjednoczonych kary śmierci i godne traktowanie skazanych. "Przed egzekucją" to wstrząsający i dotykający do głębi zapis jej wspomnień i głośny apel społeczny przeciwko karze śmierci.
